历史上众多君工和名将无不酷爱宝马神驹，大禹有臼行万里的神马飞兔，周穆王有龙驹八骏，曹操有凭空虎跃的神骏白鹊，刘备有通人性救主人脱险的坐骑的卢，关云长有行走如巧的神马赤兔，张一飞有勇猛如神的神骏玉追，唐太宗有助其建功的名驹六骏，唐玄宗有稀世罕见的宝马照夜白… … 从秦始皇陵兵马俑至清代乾隆命郎世宁绘（百骏图》，都反映出以马作为雄图霸业象征的主题，尤其在雕塑艺术史仁，这一主题更为突出鲜明，名马雄威，长留人间。
举世闻名的秦始皇陵兵马俑，被誉为世界第八大奇迹。秦始皇陵兵马俑场面宏大，一、二、三号坑共有8000步兵俑、600 匹战马俑，125 辆兵车，是以多兵种混合编组组成的大型军阵，生动地再现了秦朝三军方阵训练有素、兵强马壮的情景战马俑为陶制，分车马和乘马两种，与真马一般大小，制作精工，神态逼真。车马，即战车四马，两骆两服。马首直立，作嘶鸣状，两耳间分鬃外卷，马尾辫结，马首载有笼头，颈套铜管项圈。乘马，即骑兵坐乘四骑一组，每匹马前站一牵马骑兵俑，马戴笼头衔镰，剪鬓辫尾，马背土雕有鞍垫，马身涂红、白、储、蓝四色，黑鬃白蹄。无论车马和乘马都昂首竖耳，口瞪口张，大有喷鼻嘶鸣，跃身飞驰之势。陶马塑造手法简洁，膘肥臀圆，肩部高耸，脊部微凹，胸肌隆突，腿部关节筋骨分明，造型准确，比例和谐。尤其马头塑造十分细腻，马颊宛如斧砍刀削，洗练异常；眼皮上以折波的阴线细刻，眼眶隆起，睛似铜铃，鼻孔上刻着螺旋形的折曲阴线，双耳耸立，机警挺拔，层次丰富，栩栩如生，充分显示出马的神骏。有人分析这些陶马的原型颇似今日新疆和田马，是一种既善奔驰又有耐力的战马如此庞大的兵马俑，显示出当年秦兵势如破竹，一举扫灭六国，统一天下的壮举，亦是显示大秦皇威，表彰军功的象征。同时出土的两组大型彩绘铜车马中，挽车的铜马亦是膘肥体壮，肌键明显，鬃毛耸立，目圆鼻张，头戴笼头，齿咬摘衔，胸前佩有铜丝缨络。其形体之大，制作之精，形象之美，令人叹为观止。
秦代既写实又传神的雕塑手法，一直为后世所继承，汉马、唐马的刻画均取秦马为典范。陕西兴平汉武帝茂陵内霍去病墓前有十六件大型石雕，其中有特殊的纪功碑“马踏匈奴”，以表彰霍去病北击匈奴的丰功伟绩。北方游牧民族的匈奴一直威胁着汉朝。汉武帝时名将骡骑将军霍去病在其短短24 年的人生经历中，为大汉王朝的强大立下了赫赫战功。他从18 岁时随大将军卫青出征匈奴，先后参加了六次抗击匈奴的大战役，曾立下“匈奴未灭，无以为家”的誓言。公元前121 年，他率军在甘肃兰州附近大败匈奴，次年又率军深人祁连山，将匈奴赶出塞北，解除r 大汉王朝的忧患。平定匈奴是汉武帝平生最艰辛最伟大的壮举。霍去病死后，汉武帝为他举行隆重葬礼，特准其陪葬茂陵，并在墓前耸立石雕群，既是对霍去病战功的表彰，也是大汉王朝国运昌盛的显示。
马踏匈奴，概括了霍去病一生的功绩，这个巨大的内容，无名艺术家仅用了一人一马，马长190厘米，高180厘，造型为一匹昂首的战马及在其蹄下挣扎的匈奴形象。战马镇静自若，气宇轩昂，一副胜利者的神态，其蹄下的匈奴人虽面相凶恶，仍在挣扎吼叫，但其狼狈形象令人自然想到匈奴在这场战争中的惨败。马踏匈奴带有浓厚的浪漫色彩，却表现出内在的伟岸英雄气派，是汉代大型石刻中的杰作。霍去病墓前还有两件马的塑像，一为马静卧姿势，一为马正欲起时的姿态，惟妙惟肖。西汉遗物中马的形象极为常见，均神采飞扬，气势不凡。
汉武帝平定匈奴，便派张赛出使西域，又发重兵远征大宛，终于获得素有天马之称的大宛汗血宝马三千匹。因此汉代雕塑艺术品中马的形象最为弓人注目。目‘肃威雷台东汉墓出土了一批青铜雕塑，仅铜马就达39 件，其中一件铜奔马，世称马踏飞燕，此马原型当是久负盛名的汗血宝马。奔马构思奇巧，高34 , 5 厘米，长45 厘米，作者运用浪漫主义手法，制作出风驰电掣般的天马形象，让一匹昂首嘶鸣，长尾飘舞的奔马三足腾空，后一足轻踏在展翅飞翔的鸟背上，飞鸟展翅回首，注目惊视，又被设计为支撑奔马的基座，动感强烈，生动欲飞，既显示了汉代艺术家超绝的想像力、精湛的技巧，又体现了汉代豪勇进取的时代精神。此奔马出土后，举世震惊，被誉为绝世珍宝，并被确定为中国旅游的图形标志。
雄才大略的唐太宗李世民英勇善战，与战马结下不解之缘。他一生爱马，内厩养马数下一万匹，对于自己南征北战时所骑的战马，视同建立功勋的功臣一样珍爱，生前旨令将立有战功的六匹马的形象制作成六块浮雕，立于自己的陵寝石屏上，这就是举世闻名的昭陵六骏，分别为飒露紫、拳毛祸、特勒漂、白蹄乌、什伐赤、青雅。这六匹骏马，每一匹都有精采的传奇故事和赫赫战功。飒露紫是李世民与王世充会战洛阳邝山时的坐骑。当李世民孤军深人，身陷敌军重围，飒露紫又胸部中箭，危难之际，大将军丘行恭赶来救驾，将自己的坐骑让给李世民，自己牵着飒露紫，手持长刀，掩护李世民突出重围。石刻飒露紫表现的就是飒露紫中箭，丘行恭拔箭的情形。丘形恭一手牵疆，一手拔箭，拔箭瞬间，马身本能地向后退缩，表现了马受伤后的剧痛。马的高大雄健… 的身躯，强劲有力的四肢，结实的肌肉！以及细微神态，都生动地刻划得人木三分，为昭陵六骏中最精采之作。其他如！拳毛祸是李世民与刘黑阔靡战时所骑战！马，特勤膘是李世民与刘武周的部将宋金刚决战时的坐骑，白蹄鸟是战胜薛仁果并将他俘获而归时骑的名马，什伐赤是大战王世充、窦建德时所骑的名驹，青雅则是与窦建德冲杀屡立战功的战马。这些石刻骏马均按真马刻制，以纪念它们的战功，一匹匹塑造得骏骨刚强，肌肉坚韧，一股骡悍之气，一副胜利者之态，尤为生动传神，为唐代雕刻之精品，国家传世之宝。然而这六件盖世杰作，历经千年，日晒雨淋，饱受历史沧桑，在上世纪初却惨遭浩劫，飒露紫、拳毛骗被盗运美国，剩下四骏也被击成碎块，在盗运出境途中，被国人追回，今存陕西博物馆，仍遗留被敲碎的裂纹痕迹。
