有史以来，人们一直试图解释梦的含义。梦中的怪异意象，以及梦具有明显的象征性的特点，激发我们以极大的热情去研究梦对我们现时生活的洞察和对未来的预测。

一般来说，人在濒死状态下没有自我意识，所以人应该是处于潜意识的控制之下的。由于潜意识是控制梦的中枢，因此说濒死体验则是人们所做的一场生死梦。

在中国古代社会里，不论是君主，还是臣僚，都可以利用占梦的形式，来决定君主的废立，大臣的进退，国家的安危，战争的起止，甚至外交的成败，以此实现他们的政治目的。

清朝名将左宗棠，在仕途尚未发迹时，曾经做过这样的梦：“参加省试，考试成绩很好，很得意。后来考举人，几次没有考上。遇到战争，到军队中做幕僚（相当于军事参谋〕，大

弗洛伊德曾经做过一个梦。正是从这个梦中，弗洛伊德创立了精神分析法，从而成为用精神分析法解梦的鼻祖，成为后人所推崇的心理诊断专家和解梦大师。

瑞士著名心理学家荣格，一向对来世甚感兴趣。他虽然说过永远不可能证明灵魂不灭，但是仍相信现在的人与过去或未来是可以凭借心灵感应力沟通信息的。

如果不是灵魂的跳跃和闪烁，人类将以他最大的激情和悠闲走向腐朽。具有讽刺意味的是，笛卡尔为哲学家们高度理性的学科所作的革命性贡献竟来源于非理性的梦，这对哲学家们

同梦有关的占卜和分类源自受大众欢迎的民间传说，其目的是找出日常生活中那些有意义的梦的类型。最重要的与梦有关的占卜是在古美索不达米亚发现的，比较其他已知的文明，

任何一种文化传统都具有许多非正式的与梦有关的民间传说，这些民间传说大多都未经过实践检验，比如，以下观念就是错误的：

《旧约全书》中至少记载了雅各的儿子约瑟两个重要的梦，约瑟是雅各的第十一个儿子。他们一家人住在迦南，雅各所有的儿子都是牧羊人，他们帮父亲照看羊群。