这八匹骏马是着名的御者造父从夸父山上得来的野马，经过驯养后献给周穆王的。北魏哪道元《水经注·河水》云:
湖水出桃林塞之夸父山，广圆三百初。武王伐纤，天下既定，王巡岳涣，放马华阳，散牛桃林，即此处也。其中多野马，造父于此得群榴、绿耳、盗邱之乘，以献周穆王。
当初周武王伐封平定天下后，下令将战争时征用的马匹放回华山的南面，把牛放回桃林的原野，以此来告诉百姓战争结束，不再用兵，希望百姓全心投人生产。这就是《尚书· 武成》中所云：“乃堰武修文，归马于华山之阳，放牛于桃林之野，示天下弗服。”散放华山的马即夸父山的战马繁衍出的子孙后代，在野性中仍保留了祖先的英雄气概。造父不但擅长驾车，更善于驯马，他从夸父山上选取八匹骏马加以驯养，献给了周穆王。据《穆天子传》载，八匹骏马的名字分别作：赤骥、盗骊、白牺、瑜轮、山子、梁黄、弊骆、绿耳，；晋人郭璞注云：“八骏皆以其毛色以为名号耳。”
据《述异记》载，周穆王将这八匹骏马养在东海岛龙川，岛上生长一种草名叫龙刍，马吃了这种草，可以日行千里，诚如占言所云：“一株龙当，化为龙驹。”八匹骏马吃了龙当，匹匹都能犹龙腾云驾雾般飞行。《拾遗记》上说，周穆王巡游天一下，常驾着号称为“八龙”的骏马，一名绝地，跑起来足不沾地；二名翻羽，跑起来赛过飞禽；三是奔宵，一夜可行万里；四名超影，能够追逐太阳而行；五名逾辉，浑身毛色光辉灿烂；六名超光，奔跑起米身前身后闪动着十层影子；七名腾雾，飞奔时如腾云驾雾般快；八名挟翼，身子的两侧生有翅膀。八骏之名叫法不同，从这些神奇美妙的名字中，看出八骏都是异于凡马的神驹。
周穆王得到这八匹神驹骏马后，从此不过问国家大事，豪无顾忌地去远方渊元。葡据列子· 周穆王》载，周穆王F 令用八骏来驾车，右边的服马为弊骚，左边的服马为绿耳，右边的骏马为赤骥，左边的骚马为白牺。周穆王的马车由造父驾驭，泰丙为车右。随从的马车，右边的服马为渠黄，左边的服马为瑜轮，左边的掺马为盗骊，右边的骚马为山子，由柏夭主车，参一百驾驭，奔戎为车右。周穆王驰驱西行游玩，此时东南方徐堰王以行仁义着称，江淮诸侯都追随他，听其指挥。徐僵工率领三十六个诸侯王起兵造反攻打周朝。西游途中乐而忘返的周穆王听到这消息，急令造父驾车，长驱归周，一日千里。周穆王飞骑一到，徐堰王就自行僵旗息鼓，躲进深山里面再也不露面了。平定叛乱之后，周穆王又开始了他的西游，从洛阳渡过黄河，经山西高原，出雁门关到河套地区，再经宁夏到达河西走廊，穿过祁连山脉，沿着青海的大湖边，直达昆仑山，骏马拉车载着他一直驶到了太阳歇息的吨峨山，见到了他思慕己久的西王母，最后由青海草地，取道甘肃返回。这次长途旅行全得力于八匹骏马，为此周穆王奖励造父献马驾车有功，把他封在赵城。
唐人白居易《八骏图》诗云：“穆王八骏天马驹，后人爱之写为图。”后人常绘八匹骏马，姿态各异，栩栩如生，多视为祥瑞的象征，亦以此比喻作“良才俊彦”，出众的英秀子弟。清代郎世宁奉乾隆皇帝之命绘有《八骏图》。河南朱仙镇年画《马上大吉》就是以骏马为题材的吉祥年画。常见的还有《百骏图》，骏马各具姿态，或腾空飞奔，或卧坐滚翻，或挺胸跃尾，或轻颈间眸，或低头食草，或仰天长嘶… … 百骏聚合，犹群英奕奕，象征着各项事业的兴旺发达。
