上古宇宙初开之时，有伏羲、女蜗兄妹两人，住在昆仑山上，那时天下还没有人类。他们想自相配婚繁衍人类，却又感到羞耻。两人就一起登土昆仑山，各自烧起一堆柴火，向天祝告说：“上天如果同意我俩做夫妻，就让两股烟合起来，如果不同意，就让烟散开。”祝告刚罢，两股烟果然合在一起，于是他们结为夫妻，创造了芸芸众生，绵延人类。
伏羲亦作必牺、泡牺、伏牺、伏戏、厄羲、炮牺… … 等等，他是“为百王先”的人王，位居三皇五帝中三皇的首位，具有众多创造发明的功绩，曾制作八卦，教民结网，钻木取火等‘：关于他的出生，古文献记载多与蛇有关。《路史· 后纪》注引《宝犊记》云：“帝女游于华背之渊，感灺（蛇）而孕，十三年而生伏羲。”《拾遗记》亦云：“神母游其上，有青蛇绕神母，久而方灭，既觉而有娠，历十二年而生危牺。”伏羲诞生之说多种多样，但都与蛇相关，感蛇而生，所以伏羲是人首蛇身。《帝王世纪》云：“伏羲风姓，蛇身人首。”唐人司马贞《史记· 补三皇本纪》亦云：“（伏羲）蛇身人首，有圣德。”女蜗是一位生育人类的母亲，又是一位建造天地的神灵。《说文解字》云：“蜗，古之神圣女，化万物者也”。称她为孕育万物的女神。《淮南子· 览冥篇》称“女蜗炼五色石以补苍天”, 诛除兴波逐浪的水怪，平定水患。《风俗通》又称“女蜗传黄土作人”。女蜗的功绩卓着。《通志》卷一《三皇纪第一》引（春秋世谱》说：“华青生男子为伏羲，女子为蜗”。《帝王世纪》称：“女蜗氏亦风姓也，承危牺制度，亦蛇身人首”。《楚辞，天问》：“女娟有体，孰制匠之？" 王逸注：“传言女蜗人头蛇身，一日七十化。”是见伏羲、女蜗兄妹两都是蛇身人首。《文选· 鲁灵光殿赋》云：“伏羲鳞身，女娟蛇躯”。此为汉人王延寿目睹汉代壁画上伏羲女蜗人首蛇身形象所作的记录。考古发掘出土的汉代画像石上有关这两位始祖神的形象，与文献记载十分一致，大多是人首蛇身交尾缠绕，表示他们是一对夫妻，是繁衍人类的始祖神。
汉代画像中常有伏羲女蜗兄妹成婚繁衍人类的画像。一般都是伏羲女蜗皆人首蛇身，头梳髻鬓，身着袍服，双方尾巴紧紧地缠绕在一起。两尾相交，明显表示他们的夫妻关系，他们是人类的始祖，伏羲女蜗手中各执规矩，这是其文化创世的标志，规矩乃测量和计算的工具。《孟子· 离娄上》云：“不以规矩，不能成方圆”。绘伏羲女蜗手执规矩，寓他们创造万物、创造制度之意。有的则绘伏羲手捧太阳，太阳里有一只金乌鸟；女蜗手捧月亮，月亮里有一只蟾赊，其象征意义是把这男女始祖神化身为太阳神和月亮神，日中之金鸟鸟是男姓生殖器的象征，月中之蟾蛛为女性生殖器的象征，与男女结合相关，如四川重庆汉墓画像石。
山东嘉祥东汉武梁祠石室里集中了J上幅伏羲女蜗画像。其中一幅伏羲一手执矩，与一手执规的女蜗蛇尾相交，面各向外，上体前倾，一男儿牵伏羲之袖，一女儿扯女蜗之裙，这一男一女亦是蛇身，各弯如钩，只是未交尾而己。伏羲、女蜗中间，有一对小儿，蛇尾交合，各生双翼，表明为风姓伏羲女蜗的后代，这是一幅血缘家族班辈婚图。另一幅则在人首蛇身的伏羲、女蜗两人中间，画着一天真烂漫的小儿，面向伏羲，双手拉着两人衣袖，两足弯曲上卷，呈现出一幅美妙的家庭行乐图，旁有隶书赞词：“伏羲苍精，初造王业，画卦结绳，以理海内。”这类画像直到唐代绢画中仍可见到，新疆唐代古墓出土多幅伏羲女蜗交合像，其中阿斯塔那墓绢画中伏羲为留有八字须、双眼皮的美男子，女蜗的脸型则显示典型唐代妇女的丰脾的特点，他们腰身以下均是蛇躯交合在一起。其它绢画伏羲女蜗形象基本相同。
汉画像石中还有一类伏羲女蜗画像，中间有一个神。山东沂南北塞村汉墓墓门上伏羲女蜗像，左边女蜗头梳发髻，石边伏羲头戴冠帽，两人均为人首蛇身，上身着衣，下身蛇躯。他们中间插入一个头戴顶尖帽，背后左右各插一规一矩，双手把伏羲女蜗紧紧抱在自己怀里的神。有人解释为上占神话中的生殖神，有人理解为天神中最高贵的太一神，有人认为是开天辟地的盘古，而郑慧生《上古华夏妇女与婚姻》则把这个神认作伏羲、女娲之父燧人氏。三人胸怀相向抱在一起正是一幅合欢图，反映的是原始杂交群婚的现状。这幅父女、兄妹杂交图，是一个以凤鸟为图腾的凤姓家族群婚图、图左右上角展翼勾嚎的大鸟，就是风姓家族的标志。而山东费县画像石中的煊人氏戴冠端坐，伏羲女蜗在其两旁，他只是把二人的蛇躯用手挽在一起，使其交合，自己却与这种交尾活动脱离了关系。南阳画像石中亦有这类图像，隧人氏叉腿而立，双手抱着伏羲女蜗的蛇躯，促成二人交合而不介人。另一幅伏羲女蜗则站在煊人氏肩上，蛇尾垂在其胸前。这些形象都说明隧人氏已经与子女辈的性交活动保持了距离，舍弃了原始杂交而向血缘家族的班辈婚过渡。总之伏羲女蜗交尾相合形象，表现了人类的起源和发展，在古人心目中是非常神圣的。
