卡尔•荣格认为，集体无意识指的是人类集体经验的传承，储藏在人类脑海里的集体经验是以原型的形式存在的，这种集体经验会不自觉地以某些特定的方式预先形成个体经验。比如，因为母亲原型的存在，如果一个人在童年时代没见过亲生母亲，其他人(比如姐姐）就会被同化成这种原型，她会为母亲这个复杂的原型提供具体意象（将母亲的原型反映在个体无意识中）。荣格进一步认为，集体无意识原型能够形成梦的内容，并会以各种各样的原型意象在梦中出现。
博学的老妇人（或博学的老者）的原型是荣格所说的魔法人格（mana pcrsonality）。这一原型代表一种能够助人成长、转化、毁火或蜕变的原始力量。在梦中，如果从积极的方面来看，这种原型会以一种权威人士的形象出现，它能够引导做梦者成长、获得灵性知识(spiritual knowledge)或自我实现。几乎所有的权威形象如牧师、老师、医生或父母都可以是这种原型的具体意象。
