公历也叫阳历是以公元来计的。原始的阳历是古埃及人创立的。最初取一年为365日。为了协调历法年与回归年的长度，公元前46年罗马统治者儒略·凯撒对阳历作了修改，制定儒略历。公元前8年，凯撒的侄儿奥古斯都又对儒略历作为调整。儒略历分一年为十二个月，平年365日；年份能被4整除的为闰年，共366日。这样，儒略历历年平均长度便是365.25日，同回归年长度365.2422日相差0.7078日，400年约差3日。从实施儒略历到十六世纪末期，累差约为10日。为了消除了这个差数，教皇格里高利（一译格雷果里）十三世把儒略历1582年10月4日的下一天定为10月15日，中间消去10天；同时还修改了儒略历置闰法则：能被4除尽的年份仍然为闰年，但对世纪年（如1600，1700，……），只有能被400除尽的才为闰年。这样，400年中只有97个闰年，比原来减少三个，使历年平均长度为365.2425日，更接近于回归年的长度。经过这样修改的儒略历叫格里高利历，亦称格里历。格里历先在天主教国家使用，二十世纪初为全世界普遍采用，所以又叫公历。中国于1912年开始采用公历，但当时仍用中华民国纪年。1949年中华人民共和国成立后，采用公历纪年。
一年中一般会有如下的公历节日：
公历1月1日：元旦
公历2月14日：情人节
公历2月24日：第三世界青年日
公历3月1日：国际海豹节
公历3月5日：学雷锋纪念日
公历3月8日：国际妇女节
公历3月12日：中国植树节
公历3月14日：国际警察日
公历3月15日：国际消费者权益日
公历3月21日：世界森林日 消除种族歧视日
公历3月22日：世界水日
公历3月23日：世界气象日
公历4月1日：愚人节
公历4月7日：世界卫生日、世界无烟日
公历4月22日：世界地球日
公历本月第四个星期日：儿童预防接种宣传日
公历4月24日：世界青年团结日
公历4月25日：世界儿童日
公历5月1日：国际劳动节
公历5月4日：中国青年节
公历5月的第二个星期日：母亲节
公历5月8日：世界红+字日
公历5月12日：国际护士节
公历5月17：世界电信日
公历5月第三个星期日是全国助残日
公历5月30日：中国运动纪念日
公历5月31日：世界无烟草日
公历6月1日：国际儿童节、国际儿童电影节
公历6月4日：国际日
公历6月5日：国际环境日
公历6月的第三个星期日：父亲节
公历6月23日：国际奥林匹克日
公历6月25日：中国土地日
公历6月27日：国际禁毒日
公历7月1日：中国共产党成立纪念日、国际建筑日
公历7月3日：国际合作节
公历8月1日：中国人民解放军建军节
公历9月8日：国际新闻工作者日 扫盲日
公历9月10日：中国教师节
公历9月20日：中国爱牙日
公历9月第三个星期二：国际和平日
公历9月最后一个星期日：国际聋人节
公历10月1日：中华人民共和国国庆节
公历10月2日：国际和平斗争日
公历10月第一个星期一：国际住房日
公历10月第二个星期三：国际减轻自然灾害日
公历10月9日：世界邮政日
10月10日：世界精神卫生日
公历10月14日：世界标准日
公历10月15日：国际盲人节
公历10月16日：世界粮食日
公历10月24日：联合国日
公历10月31日：世界勤俭日
公历11月1日：万圣节
公历11月8日：记者日
公历11月17日：国际学生日
公历11月的第四个星期四：感恩节
公历12月1日：世界艾滋病日
公历12月3日：国际残疾人日
公历12月5日：社会经济发展国际志愿人员日
公历12月10日：世界人权日 诺贝尔日
公历12月25日：圣诞节
