算命所用的时间是天文时间（视太阳黄经时），而一般人脑子里面所记的时间是钟表时间，也就是人为制定的标准时区的平均太阳时，若出生于某个时辰的头尾，往往因为“真太阳时差”而致排出来的时往往有误。一、标准时与出生地的经度时差：
全球分为二十四个时区，以能够被15整除的经度作为该区域的中央子午线，每一时区占经度15度。在该时区中央子午线以东的地区，时间要加，以西的地区，时间要减，一度4分钟。
中国共分五个时区：
(1)中原时区：以东经120度为中央子午线。
(2)陇蜀时区：以东经105度为中央子午线。
(3)新藏时区：以东经90度为中央子午线。
(4)昆仑时区：以东经75(82.5)度为中央子午线。
(5)长白时区：以东经135(127.5)度为中央子午线。
一个时区的“标准时”，只是一个大地区的统一时间，大家共同遵守的“人工”时间而已，并不是该时区内每个地点的“本地时间(LMT)”——真正的经度时。要用出生地的经度与出生大地区的标准时来加减，全球任何地点都用这个原则。
例如：中原时区包括内蒙古、辽宁、河北、山西、山东、河南、安徽、江苏、湖北、湖南、江西、浙江、福建、广东、海南、香港、澳门、台湾。这个大地区当时钟敲定正午12点时，只有位于东经120度线上的地点才是12点，其它的地方是少于或多于12点。如香港位于东经114度10分，比东经120度偏西5度50分，其真正经度时是11时36分40秒。
平均太阳时与真太阳时的时差
钟表时间每天24小时的“平均太阳时”是人造的，假想地球绕日自转、公转的轨道是正圆形，这只是政府为了行政措施的方便而设的“统一”时间。事实上，地球的自转和公转，因黄赤道的关系，并不是一年365.25日、每日都是24小时，只有每年阳历的4月25、6月14、9月1日、12月24日才恰好24小时，其余的361天，不是多就是少。这种误差，称为“真太阳时差”。《世界航海历》每日都有注明真太阳日与平均太阳日的时差。
夏令时间的时差
人造的时间中还有一种“战时时间”，又称“夏令时间”、“日光节约时间”。有些国家、地方政府在夏季时因日出早，日落迟，白昼较长，为了充分利用日光，节省用电，将作息时间提早一个小时（把钟表拨快一个小时）。由于上述三种时差，要得到精确的出生天文时间，实在不是容易的事。推算外国人的八字尤其不易，因为有些地区的时制实施冬令时间，或采用格林威治标准(GMT)，或采用地方时制，并不统一，命学家要先问明该地区的时间制度，才不致错误。
出生时间若在节气或子时的交界，更要精密计算时差，否则不但时辰不对，甚至生日、生月、生年都可能会由于一个时辰的不正确，而致满盘皆错！
