利永贞，语出《周易•坤》:“用六，利永贞。”“利”为利用或宜，“永”为永久，“贞”为正。此句是说：（坤卦为纯阴柔顺）宜永久保持其正，坤卦用“六”而不用“八”。

大终，语出《周易•坤•象》：“用六，永贞，以大终也，”“大”为光大，“终”即终了。“大终”是说（坤阴代乾阳，或地代天）光大终了其事。

至静而德方，语出《周易•坤•文言》：“坤至柔而动也刚，至静而德方”。意指坤之本性为至静，又兼方直之宜。“德”即得或兼得，“方”即方直，方直意为正。

坤至柔而动也刚，语出《周易•坤•文言》：“坤至柔而动也刚，至静而德方”。意为坤的本性极其柔顺，但其动用也包含坚刚。

后得主而有常，语出《周易•坤•文言》:“后得主而有常，含万物而化光。”意即坤阴顺从乾阳。以乾阳为主而遵守常道。参见“先迷后得主”、“后顺得常”条。

含万物而化光，语出《周易•坤•文言》：“后得主而有常，含万物而化光。”意即坤含载万物，使之化育光大。“含”为含载，“化”即化育，“光”为光大。参见“含弘光大”

敬以直内，语出《周易•坤•文言》：“直其正也，方其义也。君子敬以直内”。“敬”即尊敬，“直”为正直，“内”，指内心。此语是说：正直出于内心，则必有尊敬之意。

尚秉和说：“方则不诡随，故曰方其义，言不苟同也……义方以接物，故曰方外。外方则无不宜矣，故曰义以方外”。（《周易尚氏学）卷二）

敬义立而德不孤，语出《周易•坤•文言》：“敬义立而德不孤，则不疑其所行也。”“立”为确立，“德”为道德，“不孤”即不孤独，意指“大”。

天地变化，草木蕃。语出《周易•坤•文言》：“天地变化，草木蕃。天地闭，贤人隐。”“天地”代指阴阳之气，“变化”意为交通，“草木”代指一切生物。