盘瓠，是只狗的名字，也是一些民族的狗祖先。晋人干宝《搜神记》记载有盘瓠的神话。高辛王在位时，宫中有个老妇人耳朵不舒服，医生为她治耳，从耳里挑出一只顶虫大如茧。老妇人把顶虫放在瓠篱里，用盘子盖上，不久顶虫化作了一只狗，五色斑烂，人们称狗叫盘瓠，饲养在宫中。当时北方戎吴族十分强盛，三番五次侵犯边境。高辛王曾派兵前去征讨，都不能获胜，于是悬赏征募天下有能获取戎吴将军首极的，赠他黄金千斤，封邑万户，并将公主赐给他为妻。悬赏不久，盘瓠忽然衔来一个人头，送到王宫。高辛王仔细一看，正是戎吴将军之头。群臣都说，盘瓠是兽畜，不可封官受禄，又不可将公主嫁给它，盘瓠虽立了功，却没有什么用。公主知道后，便对父王说：“父王既然悬赏，天下人都知道，如今盘瓠衔了敌首来，为国除了害，这是天意，岂是一条狗的智力所能办到的吗？天子诸侯都应言而有信，决不能因爱惜一个女子的微驱，便失信于天下人，那将招来国家的祸患。”高辛王听后感到惧怕，中好将公主嫁给盘瓠。盘瓠带着公主上了南山，山上草木茂盛，却无人迹。公主脱去华贵衣裳，穿上劳动的粗布衣服，跟随盘瓠登山顶下深谷，最后在一石室住下。三年后，盘瓠夫妇生下六男六女。盘瓠死后，他们自相婚配，结为夫妇，传下后代，渐渐繁衍成为一个种族。盘瓠神话亦见南朝宋人范晔《后汉书·南蛮传》。往上追溯到《山海经》，就能见到盘瓠神话的端倪，《山海经·大荒北经》云：“黄帝生苗龙，苗龙生融吾，融吾生弄明，弄明生白犬，白犬有牫牡，是为犬戎。”《海内北经》又云：“犬封国曰犬戎国，状如犬。”郭璞注：“昔盘瓠杀戎王，高辛以美女妻之，不可以训，乃浮之会稽东南海中，得三百里地封之，生男为狗，女为美人，是为狗封之国也。”狗封国的祖先就是盘瓠。在西南瑶、苗、黎……等民族中，也流传着盘瓠神话，大同小异，均称祖先为盘瓠。盘瓠音转而为盘古，瑶族人祭祀盘瓠，十分虔诚，称之为盘王，人们的生死寿夭贫贱，都归盘王掌握。每逢天旱，定要向盘王祈祷，抬着盘王像游行田间，巡视禾稼。广西大瑶山瑶族地区至今仍有祭祀盘瓠的习俗，祭案正中悬挂盘瓠像，但盘瓠己变化为红肥阔耳，长须长髯的人样了，但他戴的冠上有两狗相对，这正是其先人以狗为图腾的遗痕。桂西瑶族地区巫服上绣的盘王图，图的正中心是一只回首仰望的狗，狗的上方是瑶族祖先盘王的形象，盘王的左右两侧有两个龙狗直立着，两两对立的龙狗的两旁是两两相对的凤凰。图的左右上方各为太阳和月亮，图的下部为众多的瑶族子孙。这也是瑶民祭祀祖先时所敬奉的盘王图。而苗族也有《盘王书》传唱民间，说盘王是种种文物器用的创造者。今日苗族民间剪纸中有《龙狗与六男六女》，反映的内容是与汉族盘瓠神话一致的传说故事，称苗王的龙狗杀了敌王娶了苗王之女，生下六男六女，繁衍了人类，苗民尊奉龙狗为祖先，还有女人结发模仿狗耳的习俗。传说这个故事反映出苗族原始图腾崇拜的痕迹，以及母系社会母体生命的崇拜观。海南黎族自云：本系狗种，与敌人开战之前必要模仿狗吠，以求得祖先的庇佑，战胜敌人，见《海槎余录》。
盘王像
散居在福建、安徽、浙江、江西等地的金族先人以狗为图腾，认为其祖先是神狗盘瓠，畲族民间传唱的《狗皇歌》，唱的内容是盘瓠杀敌立功，高辛王嫁女给它为妻，狗娶公主，生下三男一女，高辛王分别赐以篮、雷、盘、钟四姓，后来子孙繁衍成为国族，大家都敬奉盘瓠为他们的老祖宗。中国历史博物馆收藏有畲族的祖图《狗皇图》，共有六张二十四个画面，讲述的也是《狗皇歌》所唱的故事。畲族每年正月十四日都要举行隆重的祭祖活动，缅怀他们的狗祖宗。《狗皇图》极有史料价值，是一部形象生动的畲族始祖盘瓠创世的历史画卷。
