佛陀在拖钵行化的途中，无意中见到这位礼拜六方的男子，佛陀慈悲关切地向前问说：善奶男子！你叫什么名字？为何早晨出城，批发湿衣，想东西南北上下六方礼拜？
那位男子望望佛陀，惊奇地说：啊！佛陀！我早就知道您，可惜我无缘听闻佛陀的教法。我的名字叫善生，我礼拜东西南北上下诸方，是因为我父亲去世时的遗言，为着孝敬父亲，所以我每日必须礼拜六方。
佛陀慈悲而庄严地告诉善生说：善生！你所礼拜的六方，只有名称，在宇宙虚空中，哪里有东南西北的方向？在我的教法中，也礼拜六方，但不是如你所拜的六方。
善生怀疑地问说：佛陀！请您慈悲地指教我，如何礼拜六方？
佛陀就对善生说教：善生！我很高兴向你说教，你要用无自性的心来思维我的教法。
善生！做人先要知道四种结业，什么是四种结业？
就是：
一、知道杀生是残忍的恶习。
二、知道盗窃是损人的行为。
三、知道邪淫是痛苦的根源。
四、知道妄言是虚伪的欺骗。
善生！做人更要不于四处做恶行，那四处？
就是：
一、永无满足之自私的贪欲。
二、嫉妒骄狂之恼怒的嗔恚。
三、所做行业之后果的恐怖。
四、执断执常之我见的愚痴。
善生！人若有这四种恶行，名誉日减，人不喜见，如同下旬的月亮，一天天地减少；假如能够离开这四种恶行，名誉日增，受人尊敬，像上旬的月亮，一天天地增满。
善生！有六种损财造业的事不要去做，此六种事为：
一、耽缅于酒。二、喜好赌博。三、闲游放荡。
四、迷于歌舞。五、爱交恶友。六、懈怠懒惰。
善生！耽缅于酒的人，常有六失：一是散失财帛，二是常生疾病，三是爱好斗争，四是恶名流布，五是嗔恚粗暴，六是智慧日损。
善生！喜好博戏的人也常有六失：一是财产日耗，二是虽胜生怨，三是智者所责，四是人不敬信五是为人疏远，六是声道切心。
善生！闲游放荡的人，亦有六失：一是不护自身，二是不护子孙，三是不护财货，四是常有惊惧，五是诸苦缠身，六是喜生虚妄。
善生！迷于歌舞的人，亦有六失：
一是哥在何处，二是舞在何处，三是琴瑟在何处，四是讲说在何处，五是鼓乐在何处，六是聚会在何处。
善生！爱交恶友的人，亦有六失：一是方便生欺，二是好喜屏处，三是诱他家人，四是图谋他物。五是财利自向，六是好发他过。
善生！懈怠懒惰的人，亦有六失：一是不肯作务，二是不肯勤修，三是喜好美味，四是妄想纷飞，五是受人轻视，六是事业无成。
善生！这六种损财的业是不能去造作的，假如去造作，家财一定日损，名声亦常受批评。善生！复有四种像是亲朋好友的样子，但实如怒家，这是应当觉察的：
一、有贪欲而假畏伏的人。
二、有所求而说美言的人。
三、有谄谀而来敬顺的人。
四、有图乐而来交友的人。
善生！有贪欲而假畏服的人，第一你给他少了他望多的，第二他给你小利要你报酬大利，第三畏惧你而勉强来亲近，第四为求益才和你相交。
善生！有所求而说美言的人，第一无论你的行为善恶，他都顺从，第二你有难时他就离开，第三见人有善事而来求助，他便隐秘不使你知，第四见有危险，他便忘恩而排挤你。
善生！有谄谀而来敬顺的人，第一见你又不好的行为他不劝谏，第二见有善事可作他不协助，第三见有利可得的事他便趋承逢迎，第四见到有义无利的事他便后退。
善生！这四种恶友会令自己堕落，所以要远离。我再告诉你四种益友可亲：一、见非即来劝止。二、有同情慈愍心。三、乐于帮助他人。四、苦乐皆不相弃。
善生！见非即来劝止的益友，有四事可贵：第一见你为恶，则能遮止；第二为人正直，可做模范；第三慈心悯念，常思助人；第四示人善路，指导迷津。
善生！有同情慈愍心的益友，有四事可贵：第一见你护利则代为欢喜，第二见你犯错则代为优急，第三称人名誉道德不言人非，第四见人说恶便能制止。
善生！乐于帮助他人的益友。有四事可贵：第一护你不放逸，第二护你不令失财，第三护你不令恐怖，第四对言谈常作忠告。
善生！苦乐皆不相弃的益友，有四事可贵：第一永不揭发朋友的秘密，第二灾危之时永不舍离，第三为朋友愿牺牲生命财宝，第四常相教诚，济免恐怖之事。
善生！你要用聪明的慧眼，去认识这四种益友，和他们相交，人格会提高。要知贤能的人有纯洁清净的心，有正当的行为，像灯火的光辉可以驱除黑暗。希望你驱除十分之二的财宝来交诸善友，以十分之二维持生活，以十分之二经营商业，以十分之二供养三宝，以十分之二积余以备意外之灾。
佛陀慈悲的法语，像迷途上的指南，听在善生耳中，好像穷人遇宝，好像黑暗见到光明。他五体投地地向佛陀顶礼，并对佛陀说：“佛陀！您真是伟大的崇高，您的指教利益我的人生，您才是我们人间真正的导师。佛陀！我很惭愧忏悔，我怎么到今天才拜见佛陀，我现在愿意把过去的一切迷妄舍去，请佛陀指导我，在佛陀的教法中应如何来敬礼六方？”佛陀知道善生诚实的心，当即说：“善生！在我的圣贤法中，亦当礼敬六方：一、父母为东方，二师长为南方，三夫妻为西方，四亲朋为北方，五僮仆为下方，六沙门为上方。
善生！若为人子，当以五事侍奉东方的父母：一、供养父母，不令缺乏。二、凡所有位，必先禀白。三、父母所为，恭顺不逆。四、父母正令，不敢违背。五、父母正业，不为中断；立宗祠守遗产，父母死后要布施。作为东方的父母亦应以五事对待子女：一、教育子女，不让为恶。二、指其善处，使有高尚品格。三、慈爱入骨，教其广博学问。四、善为婚嫁，务使满意。五、随时供给所需，协助事业有成。父母子女若能如此，则彼此安稳，没有忧畏烦恼之苦。
善生！弟子敬奉南方的师长，亦有五事：一、师来时起立欢迎，善为承顺其意。二、礼赞供养，恭敬受教。三、尊重仰戴，不违其意。四、师有教勒，敬顺无违。五、从师明理，善持不忘。做南方师长的应以五事爱护弟子：一、顺法调御，以悲教导。二、诲其未闻，增广教理。三、随其所问，令善定解。四、示其善友，乐于助伴。五，尽己所知，诲受不吝。师长弟子若均能如此，则彼方安稳，无诸忧畏烦恼之苦。『善生！为人夫者敬爱西方的妻子有五事：第一、相待以礼，相敬如宾；第二、守贞不二，使妻信任；第三、衣食随时，不使缺乏；第四、威严不亵，体贴其爱；第五、委付家内，悉任主使。西方的妻子亦应以五事爱敬其夫：第一、早晨先起，打扫家内；第二、请夫先坐，然后入席；第三、和言爱语，不谈粗言；第四、敬顺其意，不可违背；第五、先承意旨，而后作为；夫妻若能如此，则彼方安稳，没有忧畏烦恼之苦。
『善生！为人当以五事亲近对待北方的宗族朋友；第一、若有缺乏，布施给济；第二、温和爱语，恭敬礼遇；第三、利益均分，有我有他；第四、困难之事，助其成就；第五、诚实相待，不可欺骗。宗族朋友亦应以五事对待其人：第一、不令放逸，常常鼓励；第二、不令失财，劝其惜物；第三、不令恐怖，助长其威；第四、屏相教诫，不令作恶；第五、常相称赞，隐恶扬善。宗族朋友若能互相如此对待，则彼方安稳，没有忧畏烦恼之苦。
『善生！做主人的当以五事对待下方的僮仆：第一、每呼使役，莫令过份；第二、饮食以时，彼饥如己；第三、劳动定时，有暇令息；第四、病与医药，速令康复；第五、多余财物，常为赐予。做僮仆的亦应以五事敬对主人：第一、早起作事，勤劳为本；第二、为事周密，绝不敷衍；第三、不与不取，忠实事主；第四、工作热心，次第完成；五、称扬主名，说其善事。做家主及僮仆的若能互相如此对待，则彼方安稳，定无忧畏苦恼之事。
『善生！做檀越的人，当以五事奉敬上方的沙门：第一、身常行慈，不杀不盗；第二、口常行慈，不说妄语；第三、意常行慈，不贪不瞋；第四、供养四事，不令缺少；第五、门不制止，自由进出。沙门亦当以六事而教授檀越：第一、善为防护，不令为恶；第二、指授善处，多作好事；第三、教怀善心，不起恶念；第四、未闻令闻，常教正法；第五、闻者令解，多施法益；第六、多为讲说，得救之道。做檀越的和做沙门的若能如此相待，则彼方安稳，定无忧畏苦恼之事。
『善生！礼拜这圣贤法中的东方父母，南方的师长，西方的妻子，北方的亲友，下方的僮仆，上方的沙门，则行为端正，心离顽愚，努力工作，精进行道。他一定更会广交善友，亲近善知识，多行慈悲喜舍，发四无量心，多作布施爱语，行四摄法，这才是真正的孝养之心。』
善生听了佛陀的教示，开智能眼，无量欢喜，信受奉行。他当即皈依佛陀，从此舍弃他过去那愚昧的礼拜六方，做了三宝的信者。
