按历法的性质分为三大类：西方（主要是欧洲）体系，主要以平太阳历为主；东方体系（分为中华分系和印缅分系），是以阴阳历为主；中亚伊斯兰体系，主要以平太阴历为主。

日本历是日本使用的历法，以前日本一直使用中国农历。使用中国的元嘉历、麟德历（在日本叫做仪凤历）、大衍历、五纪历、宣明历。之后，使用日本独自作的贞享历、宝历历、?政历、