易道网

　　“全囯十二个，人人有一个”。20世纪70年代初，日本首相田中角荣访华时，出这则谜语请周恩来总理猜。周总理听了开怀大笑，脱口而出：“十二生肖。”《见人民日报（海外版）》1989年2月6日）这是一段为人们所津津乐道的佳话。

　　子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戍狗、亥猪，十二生肖的渊源可以溯至远古。华夏先民的动物崇拜、图腾崇拜，在斗转星移的悠悠岁月里，与天象观测相结合，渐渐形成十二地支和十二生肖系列。当然，也还有“生肖外来说”，但毕竟只是一种少有认同的持论。

　　十二生肖是标记时间的符号，但又不尽然。它从远古的文化景观中抽象出来，它丈量了漫长的时光。步月将丰富的内涵注入这组符号。从某种意义上讲，十二生肖提供了一套“活文物”，从中可以发掘出始自史前的文化积淀，一览中华文化的历史光彩。

　　十二生肖与中华文化这一命题，是将生肖文化置于中华文化的大背景前，横看纵看，看它的萌发、它的产生和发展，看它同各个文化门类的关系。可将十二生肖视为文化的一种载体。这载体本身的结构组合，即是一篇大文章。它，是鼠牛虎兔，又不是一般意义上的鼠牛虎免，而是子鼠丑牛寅虎卯免，十二地支是它不可割舍的内容。它又以特定的数量单元成为系列，不多不少，十二生肖，而非十、二十或其他数字。生肖文化的范畴，包舍着鼠属相牛属相虎属相兔属相，也包括子丑寅卯，还包括其所采的神秘数字“十二”。由此，十二生肖这题目，成为文化史研究中不大也并不小的题目。

　　旧时代迷信观念对于十二生肖的影响，今人应能正视，以便摒除。20世纪90年代第一春--农历庚午马年正月，笔者涂写这篇文字的时候，恰巧读到报纸上刊出的短文《属马亦或属羊》，谨录于下--

　　今年春节前后，结婚形成了一个小高潮。有些青年男女突击结婚，单纯是为了避开一个流传在津门的老例儿：“十羊九不全。”掐指算算，春节完婚,十月怀胎，当年就能生孩子，当属马，而不属羊。阿弥陀佛。

　　属马或是属羊，本来只是一种生肖符号，祸福绝不会因生肖而转移。更何况，就是这种传说的老例儿，也是自相矛盾的呢！如同样是属羊，在江南一带，就是吉庆祥福的象征，那里就有：“属牛，属羊，出门不用带口粮”的例儿。我们不能相信那些迷信传言，不顾政府的晚婚晚育号召，人为地制造一个早婚和生育的高峰。

　　属马属羊，旧话重提，老例儿新语。让人觉得，“十二生肖与中华文化”这么一个题目，是探源的，溯流的，也是面向当今生活的海洋的。